Hoogleraar Sue Gibbs krijgt oeuvreprijs voor proefdiervrij wetenschappelijk onderzoek

Binnen de regeneratieve geneeskunde is Gibbs gespecialiseerd in de huid en het slijmvlies. Ze werkt als hoofdonderzoeker bij Amsterdam UMC/VU op de afdeling Moleculaire celbiologie en bij de sectie Orale celbiologie van Academisch Centrum Tandheelkunde Amsterdam (ACTA). In haar ruim 30-jarige loopbaan is Gibbs met veel enthousiasme en op vele manieren betrokken bij het succesvol ontwikkelen van proefdiervrije therapieën en teststrategieën. Ze kreeg, en krijgt, nationale en internationale erkenning voor haar belangrijke rol als vernieuwer en pleitbezorger van proefdiervrij wetenschappelijk onderzoek, getuige ook eerder gewonnen prijzen: Lef in het Lab, 2015 en Lush prijs, 2020.

Onvermoeibaar

Gibbs houdt zich in haar onderzoek al lange tijd bezig met de ontwikkeling van huid-organoids (gekweekte ‘mini-orgaantjes’) als een manier om proefdiervrij onderzoek te kunnen doen. Ook is zij medeoprichter van het TPI Helpathon-programma, gericht op het bedenken van proefdiervrije oplossingen vanuit het (overheids)programma Transitie Proefdiervrije Innovatie (TPI). Gibbs deelt haar vakkennis bijvoorbeeld met het Britse National Centre for the Replacement, Reduction and Refinement of Animals in Research (NC3R’s). Bovendien heeft zij veel ervaring met optreden voor een breed publiek, waar ze dierproeven en de kansen die alternatieve technieken bieden onvermoeibaar naar voren brengt.

Challenge

De laatste jaren besteedt Sue Gibbs steeds meer aandacht aan onderwijs, waarin ze bachelor- en masterstudenten, promovendi en al gepromoveerde onderzoekers vertelt over proefdiervrij onderzoek. Daarmee motiveert ze een brede groep (toekomstige) onderzoekers om proefdiervrije manieren te gebruiken in de celbiologie en immunologie. ‘It’s a challenge, but that’s fun’, zegt Gibbs, ‘scientists like a challenge!’

3 V’s

In de Transitie naar Proefdiervrije Innovatie (TPI) is het heel belangrijk dat er onderzoeksmodellen worden ontwikkeld die zo goed mogelijk het menselijk lichaam, en ziekten, nabootsen. In de overgang naar proefdiervrij onderzoek zijn de zogenaamde 3 V’s – gebaseerd op de Britse NC3R’s – erg belangrijk: Vervanging, Vermindering en Verfijning van het gebruik van proefdieren. Het Willy van Heumenfonds ondersteunt en stimuleert onderzoek hiernaar met een 2-jaarlijkse prijs én met een 10-jaarlijkse oeuvreprijs. Tijdens het evenement Ambition versus Realism ontving Sue Gibbs deze prijs in de vorm van een beeldje, penning, oorkonde en een bedrag van € 15.000 dat ze vrij mag besteden aan onderzoek.

_{^{Fotografie: ZonMW}}