Niet alleen het maken van scans hoort bij het werk van een radiotherapeutisch laborant. Ook technische hulpmiddelen zoals maskers worden zelf gemaakt. Femke Beeksma laat ons de technische skills zien die bij haar werk komen kijken.

Als radiotherapeutisch laborant voer ik diverse werkzaamheden uit, geen dag is het zelfde. Van begeleiden van patiënten tijdens een bestralingsbehandeling, het maken van een CT-scan, MRI, tot het maken van technische hulpmiddelen. Om de veelzijdigheid van het vak te belichten, neem ik jullie mee naar de mouldroom. Daar ben ik regelmatig én met veel plezier een dagdeel te vinden.

Het gaat om een technische werkplaats waar hulpmiddelen gemaakt worden om te gebruiken bij radiotherapeutische behandelingen gebruikt kunnen worden. Zo vervaardigen we bijvoorbeeld fixatiemaskers, die gebruikt worden om patiënten op de juiste wijze te positioneren zodat ze goed stil blijft liggen. Het maken van zo’n masker kan voor de patiënt behoorlijk spannend en onprettig zijn. Geruststellen en de ervaring zo ‘comfortabel’ mogelijk maken, daar ligt de focus op. En de technische uitvoering natuurlijk. Dit vraagt om goede sociale en technische skills, een mooie combinatie die veel terug komt, ook op andere werkplekken in de radiotherapie.

Een onderdeel is het maken van een loden mal, die bij een elektronen bestraling het bestralingsveld vormt. Knippen, zagen, boren, loodgieten, afkoelen en afvijlen, met een mooie mal als resultaat. Deze mallen worden gemaakt in de mouldroom van onze dependance in het Flevoziekenhuis, waar ik de helft van de week werkzaam ben. We maken ook weefsel-equivalent materiaal, afgekort WEM, een oranje of paarse flap in allerlei vormen en maten. Dit kunnen gebruiken we om de dosisverdeling te beïnvloeden. 

Tot de hulpmiddelen die ik zelf het liefst maak behoren de loodmaskers. Ze worden gebruikt bij de behandeling van huidtumoren, voornamelijk in het gelaat, door middel van een orthovolt-bestraling en beschermen omliggend weefsel. Om zo’n masker te kunnen vervaardigen, krijgt de patiënt eerst een afspraak voor het maken van een gipsafdruk. Dan gipsen we een deel van het gelaat of hoofd in, zodat er een afdruk van het gebied ontstaat. Vervolgens gaat de patiënt naar huis en werken wij  de gipsafdruk af. De tweede stap is het gieten van een positief met speciaal, extra sterk gips. Wanneer dat (blauwe) gips volledig is uitgehard, hebben we een basis om het loodmasker op te ‘slaan’. Al met al ben ik daar wel een aantal uren zoet mee.

Het werken op de mouldroom vind ik heel lonend, mede door het directe resultaat. De combinatie van het contact met de patiënt en de technische uitvoering  maakt dat het werk mij veel voldoening geeft. Met deze blog hoop ik jullie een klein kijkje te hebben gegeven in een van de vele  technische onderdelen van onze zeer veelzijdige afdeling.

Foto’s : Marije Frank