Neuspoliepen, goedaardige zwellingen van het neusslijmvlies als gevolg van een chronische ontsteking, hebben een negatieve impact op de kwaliteit van leven van patiënten. Ook vormen ze een hoge kostenpost voor de samenleving (1,9 miljard euro per jaar). In de westerse wereld lijdt 2 tot 4% van de bevolking aan deze neuspoliepen. De behandeling start meestal met neusspray of druppels, spoelen met een zoutoplossing en korte kuren met corticosteroïden die door het hele lichaam werken, zoals prednison. Als de patiënt hierop niet of onvoldoende reageert, volgt een (endoscopische) neusbijholten-operatie. Hierbij worden de poliepen weggehaald en de openingen naar de neusbijholten verruimd. Medicijnen kunnen daardoor ook beter op de slijmvliezen inwerken.
Vaker prednison heeft nadelen
Onder leiding van Amsterdam UMC is in 15 ziekenhuizen onderzocht welke behandeling het best is: medicijnen of een operatie aan de neus. De resultaten verschenen onlangs in The Lancet Respiratory Medicine.
De studie is uitgevoerd onder 238 patiënten met neuspoliepen die willekeurig ofwel medicijnen kregen ofwel een operatie in combinatie met medicijnen. Patiënten die een operatie ondergingen, hadden na twaalf maanden minder klachten, een betere neusademhaling, een betere kwaliteit van leven en minder neuspoliepen. Bovendien kregen de patiënten met alleen medicijnen vaker prednison voorgeschreven. KNO-arts en onderzoeker Wytske Fokkens: “Het vaker voorschrijven van prednison heeft nadelen. Op de lange termijn kan het bijvoorbeeld schadelijk zijn voor je skelet omdat het kan leiden tot botontkalking.”
Samen voordelen afwegen
De studie toont aan dat opereren bij patiënten met neuspoliepen die onvoldoende controle hebben over hun klachten effectiever is dan alleen medicijnen. Dit positieve effect houdt minimaal een jaar aan. Fokkens: “Arts en patiënt moeten samen deze voordelen afwegen tegen de risico’s van een operatie. Natuurlijk spelen er ook andere zaken mee als tijd, geld, logistieke vragen. Zeker nu met corona.”
Tekst: Jan Spee
Foto: Shutterstock
