Onderzoek laat zien dat één op de vier mensen met hartfalen of een vernauwing in de halsslagader moeite heeft met hersentaken, zoals geheugentesten. De verwachting is dat het aantal hartpatiënten de komende jaren stijgt en zo ook deze cognitieve problemen zoals geheugenklachten. Hartpatiënten hebben vanwege deze problemen extra risico op verdere (lichamelijke en geestelijke) achteruitgang.
Nieuwe werkwijze
De hart-breinkliniek is geen nieuw gebouw, maar een nieuwe werkwijze. In deze kliniek werken de cardioloog en de internist ouderengeneeskunde of geriater samen om naar de hele mens met chronische hart- en vaatziekten te kijken. Deze samenwerking moet ervoor zorgen dat hartpatiënten sneller zorg krijgen bij bijvoorbeeld geheugenproblemen. Dat voorkomt dat hun klachten onnodig verergeren. “De zorg voor hart en hersenen is op dit moment te veel gescheiden”, legt Muller uit: “Ons hart, onze bloedvaten en hersenen zijn sterk met elkaar verbonden. Toch komen mensen met hartklachten terecht bij een cardioloog en mensen met cognitieve problemen bij een neuroloog, internist of geriater. Juist door beide specialismen in de diagnose te betrekken, kunnen we tot een goede behandeling komen die ook werkt.”
Wat is het doel?
Het primaire doel van hart-breinkliniek is om de kwaliteit van leven van hartpatiënten te vergroten. Patiënten met cognitieve problemen krijgen hier eerder de juiste hulp en zorg. Ook wordt verdere achteruitgang van hun hart en hun hersenen zoveel mogelijk voorkomen. Als mensen bijvoorbeeld eerder medicijnen krijgen, kunnen soms ernstige complicaties en ziekenhuisopnames worden voorkomen.
Onderzoek
De eerste hart-breinkliniek is onderdeel van een groter project waarin een team wetenschappers met steun van de Hartstichting de relatie verstoringen in de bloeddoorstroming en geheugenproblemen onderzoekt. Er is nog veel onbekend over deze relatie. Zo weten we bijvoorbeeld nog niet welke hartpatiënt cognitieve problemen zal krijgen. Onderzoek is nodig om de kennis hierover te vergroten om zo in de toekomst zorg op maat voor deze patiënten te kunnen bieden.
