Schenking The Timeless Foundation
Voor de ingang van het Research & Diagnostiek Centrum Adore van Amsterdam UMC, aan de Boechhorststraat 6, staat Agassiz letterlijk ondersteboven. De kunstenaar verwijst naar 1906, toen een standbeeld van Agassiz op Stanford tijdens een aardbeving van een hoger gelegen gevel viel en zich met het hoofd in de grond boorde. Sánchez Castillo kantelt zo het beeld van de onfeilbare wetenschappelijke held.
Agassiz was een invloedrijk geoloog die de theorie van de ijstijd introduceerde, maar ook een belangrijke vertegenwoordiger van racistische polygenistische opvattingen: het idee dat de mensheid uit verschillende, ongelijkwaardige ‘soorten’ bestaat. Deze ideeën werden gebruikt om slavernij en structurele ongelijkheid ‘wetenschappelijk’ te legitimeren en worden vandaag nadrukkelijk als verwerpelijk gezien.
Het concept van het kunstwerk benadrukt dat goede en slechte erfenissen zich in één persoon kunnen verenigen, en verwijst naar iemand die letterlijk en figuurlijk van zijn voetstuk is gevallen. Boven op de sculptuur staat een appelboom, een knipoog naar Newtons zwaartekrachtwet en de kracht van nieuwe inzichten.
