Elk jaar komen in Nederland bijna 40 kinderen op de spoedeisende hulp terecht nadat ze een batterij hebben ingeslikt. Vooral bij jonge kinderen kan dit ernstige gevolgen hebben en zelfs leiden tot overlijden. Dit blijkt uit onderzoek van het Emma Kinderbuikcentrum van Amsterdam UMC. De onderzoekers pleiten voor meer bewustwording onder ouders en artsen en roepen fabrikanten op tot actie om ernstig leed te voorkomen.

Voor het eerst zijn in Nederland alle gevallen van batterij-inslikken bij kinderen geanalyseerd, tussen 2018 en 2021. Het vaakst worden losse, kleine, ronde knoopbatterijen ingeslikt. Ongeveer 1 op de 7 ingeslikte batterijen is afkomstig uit speelgoed. Door hun formaat en glanzende uiterlijk zijn juist deze batterijen aantrekkelijk voor kinderen.

Levensbedreigend

Het onderzoek toont aan dat elk jaar gemiddeld minstens 38 kinderen in Nederland een batterij inslikken. “Dit zijn de kinderen die naar de kinderarts komen. Dus het daadwerkelijke aantal zal hoger zijn”, zegt Angelika Kindermann, kinderarts-MDL bij het Emma Kinderbuikcentrum. Het gaat vooral om jonge kinderen, zij stoppen vaak kleine voorwerpen in hun mond. In 17 procent van de gevallen is er sprake van complicaties, zoals schade aan de slokdarm of bloedingen. Soms komt een kind zelfs te overlijden. “Een ingeslikte batterij kan dus een levensbedreigende situatie veroorzaken. Ouders moeten direct medische hulp zoeken”, aldus de kinderarts.

Levens redden

Kinderen die een batterij inslikken, krijgen vaak klachten zoals slikproblemen en buikpijn, of ze moeten braken. Grotere batterijen kunnen bij inslikken meer klachten geven. Soms zijn er echter geen duidelijke symptomen, waardoor de batterij pas laat wordt ontdekt. Dit kan de schade verergeren. “Het is belangrijk dat artsen en ouders alert zijn op de symptomen. Snelle verwijdering van de batterij kan levens redden”, zegt kinderarts Kindermann.

Compleet beeld

De onderzoekers verzamelden alle meldingen van door kinderen ingeslikte batterijen via een landelijk registratiesysteem. “Artsen uit heel Nederland rapporteerden deze gevallen en vulden vragenlijsten in over de leeftijd van het kind, het soort batterij, de klachten en de behandeling. Ook werd vastgelegd hoe het met de patiënt ging, na 3 en na 12 maanden”, vertelt arts-onderzoeker Hilde Krom. Zo ontstond er een compleet beeld van het probleem en de gevolgen voor de gezondheid van kinderen die een batterij hebben ingeslikt.

Meer preventie

De onderzoekers roepen op tot meer aandacht voor preventie. Fabrikanten kunnen batterijen in speelgoed en apparaten bijvoorbeeld beter beveiligen. Ook zijn er duidelijke waarschuwingen op verpakkingen nodig. Meer bewustwording bij ouders, artsen en fabrikanten kan helpen ernstig leed te voorkomen.

Lees meer over dit onderzoek in het wetenschappelijk tijdschrift European Journal of Pediatrics.

Beeld: Adobe Stock